L'objectif en chiffres

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D'abord un peu de vocabulaire technique qui vous aidera à choisir votre objectif !

La focale
La focale détermine le grossissement observé au travers de l'objectif. Plus précisément, la focale représente la distance en millimètres qui sépare le capteur du centre optique de l'objectif.

Les focales fixes
Les focales fixes sont exprimés avec un seul chiffre exemple 50mm ou 400mm.
Sur ces objectifs il n’y a pas de bague pour régler l’éloignement. Il faut s’avancer ou reculer, ce qui nécessite plus d'effort de créativité, notamment sur le cadrage, l'angle de prise de vue et vous serez certainement étonné par votre résultat ! Ne croyez pas que l'objectif fixe constitue un handicap pour la photo, bien au contraire car ils sont généralement plus lumineux que les zooms.

Les objectifs multi-focales et téléobjectifs ou Zoom
Ces objectifs sont identifiés à l'aide de 2 nombres, exemple 18-55mm; 17-85mm; 70-300mm; 100-400mm etc.
Plus le premier nombre est petit, plus large est le champ de vision (grand angle), plus le deuxième nombre est grand plus le rapprochement et le grossissement sont possibles, mais l‘angle de vue sera moins large. (exemple 70-200mm)
Plus l’écart est important entre les deux nombres, plus polyvalent est l’objectif mais souvent aussi au détriment de la qualité optique, du piqué, de la luminosité....
Certains de ces objectifs ont une position « macro » qui vous permettrons de faire une photo rapprochée.

Les objectifs macro
Prévus bien sûr pour la macrophotographie, ils sont pourvu d’un grossissement important. exemple : 60mm;100mm, 180mm. Pensez aussi aux bonnettes (lentilles) de rapprochement qui constituent une solution peu onéreuse pour faire des photos rapprochées.
Chose importante à regarder sur les objectifs macro c’est le rapport de grossissement, exemple : rapport 1:1, ce rapport veut dire que si le sujet mesure 1 cm, il fera 1 cm sur le capteur de l’appareil, si le rapport est de 2:1, la taille du sujet sera doublée et ainsi de suite.

La luminosité des objectifs , exemple : f4-5.6
L'objectif sera d'autant lumineux que le premier nombre est petit (petit nombre = grande ouverture du diaphragme), ce qui influe notamment sur le temps d’obturation.
exemple f2.8 sera plus lumineux qu'un f4
On préférera un objectif lumineux (exemple : f1.2; f1.8) dans des conditions de luminosité faible et lorqu'on ne souhaite pas utiliser de flash.

Le diamètre de l’objectif
Indique le diamètre pour y fixer les accessoires tel que les filtres, bouchons et autres. (exemple: 77mm)
Plus le diamètre est grand plus l’objectif sera lumineux.

Le diaphragme ou ouverture
Sur votre objectif, vous pouvez lire par exemple 50mm - f/1.4
50 mm représente donc la focale et indique après calcul trigonométrique l'angle d'ouverture de l'objectif pour une taille capteur donnée.
1.4 est le nombre d'ouverture et il va nous renseigner sur la quantité de lumière que l'objectif laisse passer. Par définition, si le nombre d'ouverture est 1.4, le diaphragme va être capable de s'ouvrir de focale/1.4m. On entend par diaphragme la taille de l'iris que l'on voit en regardant l'objectif par le côté filtre.
Remarque : parfois, sur les objectifs, il est noté 1:2 au lieu de f/2. 1:2 signifie bien évidemment 1/2 et est appelé "ouverture relative". C'est seulement une autre définition pour l'inverse du nombre d'ouverture.
exemple : Pour notre objectif de 50mm à f/1.4
- f vaut 50 mm
- on en déduit que le diaphragme qui vaut f/1.4 et ouvrira donc de 36 mm.

Quel objectif pour quelle occasion ?
Les paysages
Le grand angle exemple : 14mm; 10-20mm; 16-35mm; 18-55mm; 28-70mm...
Prévoyez un filtre polarisant et ou un filtre UV. (voir la rubrique les filtres en photo numérique)

Les portraits et personnes, natures mortes, sujet proche, véhicules à l‘arrêt... etc.:
Les fixes 50 mm; 85mm; 135mm...

William Allard disait ceci : Je pense que photographier avec un objectif de 50 mm est une bonne discipline; il exige de vous de voir d'une manière plus affinée, pas simplement plus reserrée.

Les multi : le 18-55mm; 28-135mm...
Le macro : le 60mm; 100mm

Le sport en intérieur ou extérieur :
le 70-200 mm , le 135 mm fixe, le 300 mm voire au-delà.

Les photos en milieu sombre : concert, église, fête familiale en intérieur...
De 30mm à 135mm exemple : le 85 mm 1.8 ou le 50 mm 1.4 et si possible encore plus lumineux en fonction de vos moyens.
Les objectifs avec IS (stabilisateur d'image : voir lexique) sont également très adaptés pour l'obscurité. Exemple : EF-S 17-55 IS...

La nature, les fleurs, les champignons...: Objectifs macro, les 100mm; 60mm

Les insectes, papillons... :: Objectifs macro, ou gros objectif exemple on pourra utiliser un extender 1,4x ou 2x. L’utilisation de bonnettes de rapprochement constitue une solution peu couteuse pour faire de la photo rapprochée.

Les bois, sous bois, gibier, et les oiseaux : Le gibier étant assez craintif, il est préférable d’avoir un téléobjectif au dessus de 200mm assez lumineux.
Pour les photos de rivières et autres cours d’eau prévoyez les filtres UV et polarisants.

Pour les adeptes du « je shoote tout ce que je vois » les objectifs de grandes plage focales sont conseillés 28-300mm..

Ces exemples ne sont bien sur pas la règle absolue, car en photo on peut tout faire avec tout...le principal guide c'est l'imagination...